Andrea Kimi Antonelli Pimpin Latihan Tunggal F1 di Zandvoort

ROADMASTER - Pembalap Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, tampil tercepat dalam sesi latihan tunggal Grand Prix Belanda di Sirkuit Zandvoort, Jumat (21/8). Pemimpin klasemen kejuaraan F1 itu mencatatkan waktu terbaik, mengungguli Lando Norris dari McLaren hanya dengan selisih 0,121 detik.

Sesi latihan yang berlangsung dalam kondisi trek basah akibat hujan sebelum akhirnya mengering ini berjalan sangat kompetitif. George Russell, rekan setim Antonelli di Mercedes, hanya terpaut 0,125 detik di posisi ketiga. Sementara itu, duet Ferrari, Lewis Hamilton dan Charles Leclerc, melengkapi posisi lima besar. Menariknya, kelima pembalap teratas hanya terpisah kurang dari tiga persepuluh detik, menunjukkan betapa ketatnya persaingan di lintasan Zandvoort.

Meski tidak membawa peningkatan besar (upgrade) pada mobilnya di Belanda, Mercedes justru tampil dominan. Ini menjadi kabar baik bagi tim asal Jerman tersebut, mengingat rival-rival mereka seperti McLaren dan Ferrari terus mengembangkan mobil secara agresif untuk mengejar ketertinggalan dari tim berlogo perak itu.

Di sisi lain, Oscar Piastri dari McLaren harus puas di posisi ketujuh dengan catatan waktu tertinggal 0,659 detik dari pemimpin. Sesi ini juga menjadi panggung yang baik bagi tim Audi, dengan Nico Hulkenberg dan Gabriel Bortoleto yang berhasil masuk dalam 10 besar, masing-masing di posisi kedelapan dan kesembilan, dipisahkan oleh Pierre Gasly dari Alpine. Arvid Lindblad melengkapi posisi 10 besar untuk Racing Bulls.

Kabar mengejutkan datang dari pembalap tuan rumah, Max Verstappen. Meski baru saja menandatangani kontrak jangka panjang yang akan membuatnya bertahan di Red Bull hingga 2030, Verstappen justru hanya berada di posisi ke-11, di depan Fernando Alonso dari Aston Martin.

Sesi latihan ini juga menjadi momen penting bagi Liam Lawson yang kembali mengemudi untuk Red Bull menggantikan Isack Hadjar yang cedera pergelangan tangan saat latihan di jeda musim panas. Absennya Hadjar juga membuka jalan bagi kembalinya Yuki Tsunoda ke Racing Bulls, yang mencatat waktu tercepat ke-17.

Nasib kurang beruntung dialami tim Williams. Alex Albon hanya berada di posisi ke-19, sementara Carlos Sainz menjadi yang paling lambat di posisi ke-22. Kedua pembalap tersebut baru saja mengikat masa depan mereka dengan tim asal Inggris awal pekan ini.

Sesi latihan yang berlangsung dalam kondisi trek basah sebelum akhirnya mengering ini menjadi penentu bagi tim untuk mempersiapkan strategi sebelum memasuki  sesi kualifikasi sprint yang akan menjadi penentu pertama posisi start di akhir pekan ini.