Max Verstappen Teken Kontrak Jangka Panjang dengan Red Bull, Akhiri Spekulasi Masa Depan di F1

ROADMASTER - Max Verstappen resmi menandatangani perpanjangan kontrak jangka panjang bersama Red Bull, sekaligus mengakhiri berbagai spekulasi yang beredar mengenai masa depannya di ajang Formula 1.

Pembalap asal Belanda yang telah meraih empat gelar juara dunia ini sebelumnya terikat kontrak hingga akhir tahun 2028. Namun, dengan perpanjangan terbaru, Verstappen akan tetap berkibar di bawah naungan tim asal Austria tersebut setidaknya hingga tahun 2030.

Kabar ini diumumkan langsung oleh Red Bull menjelang gelaran Grand Prix Belanda akhir pekan ini, yang merupakan balapan kandang bagi Verstappen. Pengumuman ini menjadi penegasan bahwa hubungan antara pembalap dan tim tetap solid, meskipun sebelumnya santer diberitakan bahwa Verstappen menjadi incaran beberapa tim papan atas.

Sebelum akhirnya memutuskan untuk memperpanjang masa baktinya di Red Bull, manajemen Verstappen dikabarkan telah melakukan pembicaraan dengan McLaren mengenai kemungkinan pindah pada tahun 2027. Tak hanya itu, namanya juga sempat dikaitkan dengan potensi perpindahan ke Mercedes. Namun, pada akhirnya Verstappen memilih untuk melanjutkan petualangannya bersama tim yang telah membesarkan namanya di kancah balap mobil tertinggi dunia.

"Kami memiliki orang-orang terbaik dan saya sangat bersemangat untuk terus bekerja sama dengan semua orang guna kembali ke puncak," ujar Verstappen dalam pernyataan resminya.

"Tujuan utama ini tetap menjadi hal yang kami perjuangkan bersama dan akan terus kami kejar. Saya ingin berterima kasih kepada Red Bull, Laurent, dan seluruh tim Oracle Red Bull Racing atas kepercayaan yang mereka berikan kepada saya," tambahnya.

Pembalap berusia 26 tahun itu juga mengungkapkan betapa dekatnya hubungannya dengan tim. "Saya selalu mengatakan bahwa tim ini seperti keluarga kedua bagi saya. Saya merasa sangat betah di sini," ungkapnya.

"Saya datang ke tim ini dengan harapan bisa memenangkan balapan. Apa yang kami capai bersama sungguh luar biasa—kami telah berbagi banyak momen tak terlupakan dan meraih empat gelar juara dunia. Melanjutkan perjalanan ini bersama tim yang sama sepanjang karier saya adalah hal yang sangat istimewa dan selalu saya inginkan," pungkas Verstappen.

Keputusan Verstappen untuk bertahan di Red Bull menjadi angin segar bagi para penggemar setia tim berlogo banteng merah tersebut. Dengan komitmen jangka panjang ini, Red Bull dan Verstappen siap melanjutkan dominasi mereka di era regulasi baru, serta memburu gelar juara dunia kelima bagi pembalap asal Belanda itu. Spekulasi pun sirna, dan kini fokus beralih pada aksi Verstappen di lintasan untuk mempertahankan mahkota juara dunianya.