Williams Kembali Perpanjang Kontrak Alex Albon hingga 2027, Catat Rekor Baru

ROADMASTER - Tim Williams secara resmi mengumumkan perpanjangan kontrak Alex Albon untuk musim Formula 1 2027, menandai komitmen jangka panjang terhadap pembalap asal Thailand tersebut. Kesepakatan satu tahun ini sekaligus memecahkan rekor sebagai kontrak pembalap termahal dalam sejarah tim yang berbasis di Grove, Inggris.

Albon bergabung dengan Williams pada tahun 2022 dan telah menjadi salah satu pembalap paling konsisten di tim. Musim ini, ia mencatat sejarah pribadi dengan menjadi pembalap pertama yang mengikuti 100 grand prix bersama Williams, tepatnya saat start di Hungaria. Meski musim 2026 tergolong berat bagi tim—dengan Albon hanya dua kali finis di posisi poin dan tim gagal meraih poin dalam lima balapan terakhir—pembalap berusia 30 tahun itu tetap optimistis terhadap proyek jangka panjang Williams.

"Sejak bergabung dengan Atlassian Williams F1 Team pada 2022, transformasi yang telah dilakukan tim ini sulit diungkapkan dengan kata-kata," ujar Albon. "Satu tahun yang sulit tidak menggambarkan gambaran utuh, dan itu justru memberi saya lebih banyak motivasi untuk terus membangun dan bekerja sama dengan pabrikan serta para penggemar untuk meraih hal-hal besar. Cerita kami belum berakhir, jadi fokus penuh saya sekarang adalah melakukan apa pun untuk membawa kami kembali ke posisi terdepan di grid".

Spekulasi mengenai lini pembalap Williams memang menjadi topik hangat akhir-akhir ini. Carlos Sainz terus dikaitkan dengan kemungkinan pindah ke tim rival Audi, meskipun Gabriel Bortoleto dengan cepat menegaskan bahwa kursinya tidak akan menjadi sasaran jika pembalap Spanyol itu pergi.

Kepala tim James Vowles menyambut gembira keputusan ini. "Saya sangat senang bahwa Alex dan Atlassian Williams F1 Team melanjutkan perjalanan luar biasa kami bersama. Alex telah menjadi pemimpin proyek transformasi ini sejak hari pertama dan kami memiliki banyak pekerjaan yang belum selesai yang kami tekadkan untuk dicapai," kata Vowles.

"Alex adalah salah satu pembalap terbaik di grid dan tahu lebih dari siapa pun peningkatan besar yang telah kami lakukan dalam beberapa tahun terakhir—memperpanjang kontraknya menunjukkan keyakinan yang kami miliki terhadap arah yang kami tuju".

Musim 2027 menjadi momen istimewa bagi Williams karena akan menandai peringatan 50 tahun tim tersebut berkompetisi di Formula 1. Dengan tetap mempertahankan Albon, Williams menunjukkan keseriusannya membangun fondasi kokoh menuju era baru regulasi teknis yang akan datang.